以生产燃料（包括薪材和木炭等为主）而培育和经营的天然林与人工林。在人类大量采用煤、石油及天然气等矿物能源以前，木材是主要能源，最初取自天然林，后来逐渐营建和经营人工薪炭林。

概述

到1995年，全世界几乎一半的人口以薪材为主要能源，尤其是发展中国家，2／3以上的人口仍以薪材为主要燃料。全世界薪材消耗量占全部木材消耗的一半，1994年全世界薪材消耗量为18.7亿m³，发展中国家薪材消耗量占全部木材消耗量的80%。全世界目前仍存在着严重的薪材短缺问题，尤其是发展中国家，据统计全世界缺柴人口达到10亿以上，其中80%为乡村居民。联合国粮农组织（FAO）1995年对全世界发展中国家的调研表明：有21个国家薪材能源供应占总能源供应的75%以上。中国薪炭林发展历史悠久，从“六五”计划起，薪炭林建设被列入全国造林计划和国家农村能源综合发展规划。据第四次全国森林资源清查（1989～1993年），中国薪炭林（乔木林）资源面积为428.9万hm²，占全国森林总面积的3.2%。

中国薪炭林发展的战略目标和任务是：“九五”计划期间开始启动并全面推进“森林能源工程”，计划用20年的时间，在中国严重缺柴地区大力发展能源林，增加森林能源基地1 200万hm²，使提供能源性资源的森林总面积达到1 670万hm²，占全国森林总面积的10%，从而建立起布局科学、结构合理、高效多能的森林能源体系，从根本上解决中国广大农村生产、生活用能源严重不足的问题，引导山区农民走绿色致富之路，实现山区经济的可持续发展。同时以新技术使传统的可再生能源得到现代化的开发与利用，用可再生能源来不断取代资源有限、对环境有污染的化石能源，为使中国尽快进入清洁能源的新世纪奠定基础。“九五”期间增建266.9万hm²森林能源基地，使提供能源性资源的森林总面积达到700万hm²；2001～2010年期间再增建600万hm²森林能源基地，使提供能源性资源的森林总面积达到1 300万hm²。2010年以后，根据需要再适当增建一些能源基地，关键是已有基地的提高和利用技术开发。

主要类型

①栎类薪炭林，包括蒙古栎及辽东栎、槲栎林及锐齿槲栎林、麻栎及栓皮栎、白栎、茅栗灌丛林等5个亚类；②松类薪炭林，有樟子松、油松、赤松、云南松、马尾松等5个亚类；③豆科薪炭林，包括刺槐、铁刀木2个亚类；④杨柳类薪炭林，包括杨树和柳树；⑤条类薪炭林，有酸刺（沙棘）、柠条、沙拐枣、柽柳、紫穗槐和桑树等6个亚类；⑥杂灌丛薪炭林，包括锦鸡儿、山杏、胡枝子、榛子、胡颓子、梭梭、马桑、黄荆、映山红和桃金娘灌丛等10个亚类。

培育与经营技术

（1）经营方针。薪炭林的经营要求是单位时间、单位面积内能够最大限度地提供能源和多种经济效益与社会价值。所以短轮伐期、高产量、多用途和永续利用应是现代薪炭林的经营方针。

（2）树种选择。根据一些国家营造薪炭林的经验，树种选择应遵循以下原则：①生长快、产量高、繁殖易、樵采周期短；②萌芽力和根蘖力强；③多功能，多效益；④抗性强，对自然条件要求不严格；⑤优先选择豆科等能固氮、改良土壤的树种；⑥易燃，热值高，燃烧时无火花或有毒气体。

（3）造林地选择。应充分考虑薪炭林周期短、适应性强、樵采频繁、地力消耗大等特点。在合理利用土地资源的前提下，尽可能选用地势平缓、阳光充足、交通便利的宜林地。

（4）造林密度。一般要求高密度（6 000～10 005 株／hm²，密者可达15 000 株／hm²），使其能充分利用太阳能和土地潜力，做到因地制宜。

（5）配置技术。薪炭林实行适宜的混交，既能充分利用空间、增加群体抗性，又能长短结合、一林多用，常用的混交方式有针阔混交、乔灌混交、深根与浅根混交、速生与慢生混交、喜光与耐荫混交、固氮与非固氮混交等多种形式。

（6）作业技术。根据薪炭林的经营目的和树种特性确定作业方式。如培育薪柴兼有水土保持作用的林分可实行矮林作业，以培育薪炭林兼农用小径材为主的林分可采用中林作业，以培育用材为主兼修枝取薪炭材的林分可采用乔林作业，四旁树木兼获取薪炭材的可采用头木作业等。