用活的灌木、草本植物建立的阻沙措施，又称活沙障。它具有高立式机械沙障的作用，能达到防风阻沙、改变风的作用和微地貌状况的目的。

生物沙障能克服机械沙障固有的寿命短、成本高、景观差等不足，与机械沙障相比，生物沙障具有成本较低，作用时间持久而稳定，能改善沙地的理化性质，绿化、美化沙漠环境等优点，但它也有营建技术难度大、管理要求高等问题。生物沙障已在沙区铁路、公路两侧防护体系的建设和沙区的大型基础设施、村庄、矿区等的防护方面发挥重要的作用。

建立生物沙障，既要考虑立式机械沙障建置的大多数技术指标，同时又要考虑生物沙障设计的自身特点。生物沙障的建置方向、配置形式和间距的设计与机械沙障的设计基本一致，而它的孔隙度、高度等技术指标，要通过综合考虑所选植物种的生物学特性和栽植密度来确定，技术难度较大。随季节的不同，生物沙障的生长状况不同，疏密度时常发生变化，影响沙障的阻沙、聚沙效果。夏季植物枝叶茂密，孔隙度小，积沙范围变小，但由于生长旺盛，沙障不易被沙埋没；冬季枝叶枯落，孔隙度变大，积沙范围变大，沙障也不易埋没。耐沙埋的植物种，沙埋可促进其侧枝萌发，对积沙有利。另外，可根据积沙状况采取修枝、间伐等措施调节疏密度。

选择适宜的植物种是建立生物沙障最关键的技术环节。植物种的选择有很强的地带性，不同自然带因气候、土壤、水文、植被等综合自然条件的差异，适宜的生物沙障植物种也很不相同。虽然不同地带生物沙障植物种的选择有各自的特点，但选择仍有其共性：主要依据的指标包括植物的抗旱性、耐沙埋程度、苗期及后期的生长特点、繁殖特性以及其他相关的生物学特性等。生物沙障的管护主要考虑病虫害的适时防治和适时平茬。

经过多年实践，中国各自然带已选择出一批适宜的生物沙障植物种，草原地区东部有黄柳、差巴嘎蒿、胡枝子等，草原地区西部有沙柳、花棒、杨柴、油蒿等，荒漠地区有沙拐枣（东疆沙拐枣、红皮沙拐枣等）、花棒等。

生物沙障的建植有如下3种方法：

（1）种子直播。适于油蒿、差巴嘎蒿等植物。播种时注意播期的选择，最好是雨季。

（2）扦插。适于沙拐枣、沙柳等多数无性繁殖的植物种，已成为生物沙障建置最普遍采用的方法。

（3）植苗。适于大多数植物种。